[Будущее не такое простое, Искорка], Автобиография первого персонажа ТкВ Опции

[Единственная]

Автор: Пламенная Звезда (Ikuto)
Бета: Нет
Название: [Будущее не такое простое, Искорка] (История жизни рыжей кошки)
Дисклеймер: Все права принадлежат их законным владельцам
Персонажи: Много, позже будет список)
Примечание: Половина текста, особенно во времена Битвы, взята с постов ролевой и отредактирована под фанфик (надеюсь никто не обидится, ибо хочу просто сделать маленькую историю и сохранить яркие моменты старого тКв ^,^)
Пы.Сы. Начальные главы писались в 2007 году, так что извиняйте, если есть какие-либо косяки, исправлять леньки...

Пролог

Рассвет. Так много радости и жизни в этом слове. Когда теплые лучи солнца согревают землю, освещают зеленые леса и поля, подавая сигнал к пробуждению.
Все начиналось как обычно. Довольно просторный лагерь, утопающий в полумраке рассвета. Из пещерки учеников слышался тихий шорох и бормотание. Через пару секунд оттуда высунулась недовольная мордашка, прищуривавшая глаза от резкого света. Слегка покачиваясь из стороны в сторону, она дошла до кустов возле выхода и плюхнулась на землю.
Солнечные лучи пробрались сквозь листья, прикрывающие выход из лагеря, и выхватили из тени силуэт юной кошечки, шерсть которой тут же ярко вспыхнула под лучами солнца. Искорка зажмурилась и отодвинулась в тенечек, потому что рыжая шерсть ученицы просто не давала возможности видеть, так ярко она горела под солнечными лучами.
Кошечка прищурилась и переступила с лапки на лапку. Она ждала свою наставницу, которая почему-то задерживалась. Искорка немного нервничала, потому что сегодня была ее первая тренировка.
Тут на краю поляны раздался громкий шелест листьев и звук гнущихся веток, а через долю секунды из кустов выбралась рыжая воительница. Ее шерсть была не такой яркой, как у ученицы, а глаза были карими, а не изумрудными, но все же они были похожи.
- Искорка, наконец-то я нашла тебя, - с облегчением сказала кошка, подходя ближе к ученице. – Прости, что заставила тебя ждать, дорогая, но Джема дала мне задание.
- Да нет, ничего страшного, - поспешила успокоить наставницу кошечка.
Воительница кивнула, а потом оглянулась через плечо и, получив согласие глашатаи на то, что ей можно отправляться на тренировку, снова повернулась к своей ученице.
- Итак, дорогая, - после недолгого молчания начала кошка, - сегодня я поведу тебя по нашей территории, так что внимательно слушай меня и запоминай. Когда-нибудь тебе придется сдавать мне экзамен по знанию территории.
С этими словами кошка повернулась и легким прыжком скрылась в кустах. Юная ученица немного постояла, а затем побежала следом за наставницей. Сегодня ей предстояло узнать много нового и интересного.
- Догоняй, Искорка! – услышала кошечка издалека зов своей наставницы и побежала быстрее, чтобы догнать ее.
Воительница стояла на краю оврага и смотрела вниз. Подойдя ближе, ученица увидела расстилающуюся внизу долину.
- А вот это, Искорка, край долины. Видишь вон там четыре большие дерева? Это четыре дуба, где проводятся советы.
Сказала рыжая кошка, указав ученице на поляну. Искорка посмотрела на наставницу и кивнула. Эта огромная поляна, расстилающаяся внизу была словно бы другим миром для такой маленькой ученицы, как она. Ведь раньше она не видела ничего, кроме лагеря.
- А я тоже смогу туда пойти?
- Конечно, сможешь. Предводительница наверняка возьмет тебя с собой... – кошка улыбнулась, увидев радость своей ученицы. – А теперь идем, у нас не так уж много времени.
«Быть ученицей намного интереснее, чем я думала», - подумала Искорка, резво догоняя воительницу.
- А что ты покажешь мне сейчас, Искра, - в первый раз обратилась к кошке по имени ученица.
А та лишь загадочно улыбнулась и махнула кошечке хвостом, чтобы та следовала за ней. Молчание наставницы еще больше подогрело интерес юной кошечки, так что она бежала вприпрыжку за своей наставницей, стараясь ни на шаг не отставать от нее, чтобы не пропустить ничего интересного.
Они остановились на берегу реки, несущей свои могучие воды вниз, к жилищам Двуногих.
- Это река, Искорка, - с улыбкой сказала наставница, внимательно следя за ее реакцией. – На той стороне реки живет Речное племя. Чувствуешь запах? – после кивка ученицы, она продолжила. – Это рыбы, которая живет в реке. Речные коты питаются в большей частью рыбой.
Это было настолько интересно и захватывающе, что ученица уже даже забыла о том, что она на тренировке. Она первый раз видела реку, и никогда даже не могла себе представить, что это может быть настолько красиво.
"Ах, как много я смогу сегодня рассказать Пепелюшке и Яролапке" - радостно подумала ученица, следуя за Искрой.
- Ну ладно, хватит с тебя на сегодня, идем. Остальное я покажу тебе завтра, - сказала Искра, обращаясь к ученице.
Кошечка кивнула и, повернувшись, они вместе побежали к лагерю Грозового племени. Одна маленькая и хрупкая, а вторая большая и сильная – обе кошки светились под солнечными лучами, их рыжая шерсть словно бы горела. Но еще минута – и они обе скрылись в гуще леса.

[Единственная]

Глава 40

Осторожно шагая вперед и слыша скрип снега под своими лапами, предводительница то и дело испуганно замирала на месте, прислушиваясь к незнакомым звукам. Это было очень странно, довольно пугающее, и столь непривычное для лесных котов место. Пламенная Звезда опасливо огляделась и уселась на снег в ожидании предводительницы Кровавого племени, ведь она назначила ей встречу именно здесь. Через несколько секунд кошка невольно вздрогнула, услышав где-то скрип железа.
"Тут все такое странное и пугающее…"
Предводительница прижала уши к голове, но с места не сдвинулась. Ее держало примитивное любопытство… было так интересно узнать, что же хочет все же предложить ей Одиночка.
- Извини, я немного опоздала, - тихо сказала кровавая кошка, спрыгивая с окна. – У нас сейчас много дел…
Услышав знакомый голос, и тут же почувствовав теплый запах, предводительница немного успокоилась. Мягко улыбнувшись Одиночке, Пламенная Звезда слегка пошевелила кончиком рыжего хвоста.
- У всех сейчас много дел, - отозвалась она, сверкнув зелеными глазами. - И поэтому мы вправе опаздывать.
Кошка моргнула и огляделась. Это место казалось ей таким странным, да и вообще Звезда просто не представляла, как можно жить вблизи таких вот сооружений.
- Так что ты хотела предложить мне?
Было видно, что кошка немного замялась, но затем вздохнула, и уверенно сказала:
- Ну...Понимаешь, я была в Банде только по одной причине, теперь я не могу там находиться… Я предлагаю вам объединение. В битве с Бандой лишние лапы не помешают.
Прикрыв на мгновение глаза, предводительница задумалась. Объединение - что может быть плохого в этом? Тем более, что в битве с бандой им понадобятся любые готовые сражаться коты. Ничего плохого в том, что Кровавое племя поможет им, вовсе нет. Разве не так?
- Не помешают, это верно.
Пламенная Звезда кивнула, но все еще задумчиво смотрела на старый завод. Она не совсем понимала суть сказанных Одиночкой слов. Было бы странно знать, что она это делает для лесных котов.
- Но разве твои коты согласятся сражаться за нас, лесных котиков? - с насмешкой отозвалась кошка. - В кои то веки они вдруг решат помочь нам?
Сейчас в ее словах звучала ирония, но она не была направлена именно на Одиночку. Нет, с ней Звезда общалась хорошо и чувствовала себя уверенно, разговаривая с ней. Но Кровавое племя.. Они ведь презирали лесных котов и поэтому предводительница не совсем понимала того, как они будут сражаться за тех, кого с такой силой презирают.
- За Вас? Ты уверенна в этих словах, дорогая? В моём существовании есть много необычных черт. Но будь уверена, они пойдут в бой. По крайней мере, за меня.
Пламенная Звезда моргнула и опустила глаза, разглядывая грязноватый снег у нее под лапами. Она не совсем поняла значение этих слов, но теперь знала точно лишь одно. Они могут сражаться с ними, а это уже неплохо…
- За тебя да, - отозвалась предводительница. - Но тогда возникает другой вопрос. Зачем ты помогаешь нам?
Кошка вздрогнула, услышав где-то звон разбитого стекла, она слегка вздрогнула, но более не сделала никаких движений. Одиночка же на этот звук отреагировала вполне спокойно.
«Опять Пепел, промахнулся…»
Эту мысль Пламенная Звезда поймала случайно, и тут же сделала вид, что ничего не случилось.
- Ну... это долгая история. Но ты достойна её услышать. Буду короче. Когда-то я была целителем Племени Ветра. И я не забыла те времена…
- Порой нами всеми движет какая-то часть из прошлого, верно? - задумчиво протянула Пламенная Звезда.
Она знала это, да. Знала так же хорошо, как и Одиночка, разве что не рассталась с родным племенем. Но она многое потеряла, а иногда так хотелось забыть, что это больше не твое.
- Что ж, я согласна на твое предложение, дорогая, - с улыбкой ответила предводительница. - И я надеюсь, что мы сможем победить врагов.
Быть предводителем сложно, что бы не говорили другие. Порой приходится что-то терять, или кого-то. Но она проходила этот путь дальше, теряя близких, чувствуя боль. Звезда на самом деле мало кому доверяла, но только потому, что не хотела причинять другим лишнюю боль.
"Открывая свое сердце, ты впускаешь в него всех, кому доверяешь.."
Да, эти слова ей тоже когда-то давно сказала мать. Странно, но многое из того, что она говорила так давно, кошка начала понимать лишь недавно. Возможно, так нужно? Но разве мать могла знать о том, что Мерцающая когда-нибудь будет предводительницей? Но на этот вопрос ответить она не могла, потому что не знала.
- Так что, мы все решили? - спросила кошка, прикрывая глаза. - Тогда у меня больше нет причин оставаться здесь.
Воспоминания.. Это всегда так болезненно для нее. Странно, правда? Но каждый раз, доставая что-то из своего прошлого, она терялась в будущем. И именно поэтому нужно было уйти, пока Звезда еще не совсем погрязла в прошлом и той боли, которую она чувствовала сейчас, копаясь в старых воспоминаниях.
"Я думаю, что мы справимся, но для этого мне нужно быть сильной.. А как я буду такой, если мое сердце не защищено ничем?"
- Да, ты права. Прошлое, неотъемлемая часть настоящего. Может мы и забываем об этом, но оно-то нет, - грустная улыбка скользнула по морде и так и застыла, превращая грусть в оскал. Тревожно зашевелив ушами, Одиночка вспомнила о некоем звене, цепи сегодняшних, настоящих событий, - Только пообещай мне об одном. Я надеюсь, что Кассиопеи не будет на этой битве.
Предводительница вздрогнула и, невольно прижав уши к голове, зашипела. Но, тут же спохватившись, расслабилась и пригладила вздыбленную шерсть. Странное поведение, правда? Но на то были свои причины, о которых она не рассказывала никому.. даже Коршуну.
- Кассиопеи не будет на этой битве, уж я позабочусь об этом, - глубоко вздохнув, произнесла предводительница. - Я думаю, что их глашатай вполне справится с тем, чтобы повести желающих сражаться воинов на битву.
Поднявшись, Пламенная Звезда встряхнулась и, дернув хвостом из стороны в сторону, посмотрела на кошку, сидящую перед ней.
- Рада была проговорить с тобой, дорогая, - поклонилась ей кошка. - Но у меня еще есть дела в племени, так что до встречи. Я пошлю к тебе одного из своих воинов, когда мы узнаем о времени и месте битвы.
Улыбнувшись, кошка повернулась и скользнула в темноту. Это место пугало ее, заставляя быть осторожной на каждом шаге, но она бежала домой, чтобы снова возглавить племя.

Глава 41

Новый день… Он всегда совсем иной, нежели предыдущий… Сегодня она проснулась с каким-то странным чувством, словно бы забыла сделать что-то очень важное. Хотя об этом она как раз и не забыла.
Ведь сегодня должна была состояться битва с бандой. Пламенная Звезда знала, что это решит многие вопросы, но все равно не могла заставить себя видеть в своем бывшем воине злейшего врага.
Предводительница тяжело вздохнула, поднялась с подстилки и, выскользнув из пещерки, потянулась. Солнечные лучи осветили ее рыжую шерсть, и кошка зажмурилась, но тут же настороженно замерла, услышав что-то странное. Что именно - она поняла очень скоро. Шорох травы, притаптываемой множеством кошачьих лап. И эти шаги не принадлежали котам ее племени.
"Айсберг…"
Коты Айсберга, судя по всему, окружили лагерь Грозового племени плотным кольцом, не давая возможности котам сбежать или позвать на помощь. Пламенная Звезда зашипела и попятилась назад, невольно оглядываясь по сторонам, словно бы хотела куда-то убежать, хотя это было вовсе не так.
- Грозовое племя, ко мне!
Звезда встряхнулась, словно бы отвергая остатки страха, поселившегося в ее сердце. Она выпрямилась и, сверкнув зелеными глазами, пронзила Айсберга холодным взглядом.
- Ты посмел прийти сюда, Айсберг? - насмешливо спросила предводительница, дернув кончиком рыжего хвоста.
- Разве ты не видишь меня, предводительница? – насмешливо спросил кот. – Вот посмел.. Скажи мне, сколько ты надеешься продержаться против нас? Признай, в этот раз твоему племени суждено поражение.
Кошка поразительно спокойно сделала скользящий шаг вперед. Тело ее было расслаблено, но последствия нескольких бессонных дней все же давали о себе знать.
- Почему же? Это ты так решил? - хмыкнула Звезда, остановившись.
Она видела битвы, а поэтому не стала больше ничего говорить своим воинам. Они и так прекрасно справятся, а ее участь - сражаться с Айсбергом, хотя, возможно, и не только с ним.
Айсберг же в это время встряхнулся и слегка прижался к земле, словно бы готовясь к нападению. Но его слова говорили совсем другое:
- Право нападать первым я отдаю тебе.
- Ах, какая честь, быть первой, - с иронией обронила кошка.
Еще один незаметный шаг вперед и резкий прыжок. Ее движение было подобно молнии - такое же яростное и быстрое. Его невозможно было остановить. Всего один прыжок - и предводительница уже вцепилась длинными острыми когтями в кота, когда-то жившего в ее племени. Судя по всему, ее бывший воин не был готов к такому резкому и стремительному нападению. Хотя, если он и растерялся, то всего лишь на мгновение. Когти предводительницы глубоко впились в его тело, причиняя ужасную боль, но это только еще более разозлило его. Выпустив когти, он прошелся ими по телу кошки, отчего та что-то раздраженно прошипела.
- Вас не так уж много, а потому вы проиграете.
Пламенная Звезда отпрыгнула от своего врага и стряхнула кровь, застилающую глаза. Но взгляд ее был уверенным и ясным в этот момент.
- Мое племя не маленькое, Айсберг. Нас много…
Кошка снова сделала быстрое движение, вцепившись передними лапами в правый бок кота, а зубами схватив его за загривок. О, да… Она была прекрасной воительницей - Искра и Светящаяся Звезда в свое время многому научили ее. Повиснув на своем враге, Звезда полосовала его острыми когтями, не давая стряхнуть ее с себя.
"Ты заплатишь, Айсберг… За все заплатишь…"
И теперь, даже если предводитель банды задумался о чем-то, атака кошки заставила его отвлечься от своих мыслей. Напрягшись, кот перекинул соперницу задними лапами через себя.
Снова боль. Айсберг сжал зубы на ее загривке и откинул к поваленному дереву. Рухнув на землю, кошка резко вздохнула. На мгновение дыхание сбилось, но это длилось всего лишь мгновение. Собравшись с силами, Звезда поднялась.
"Я должна сражаться, должна…" – словно бы какое-то заклинание, раз за разом повторяла она себе.
Она знала, что ее воины сейчас сражаются за свое племя. Сражаются за свою свободу, и потому гордилась ими. Покачнувшись, Пламенная Звезда глубоко вздохнула и снова бросилась в битву. Сил становилось с каждым разом все меньше, но это не имело значения. Она сражается за племя - а значит не пожалеет ни сил, ни своих оставшихся жизней.
Сильным ударом по носу Айсберг вывел Пламя из равновесия. Передние лапы уже полосовали живот предводительницы. Острые зубы глубоко вонзились в шею Айсберга, а когти лишь помогли своей владелице. Кошка упала на спину, поднырнув под противника, и теперь полосовала его живот задними лапами, не ослабляя хватки.
Звезда рефлекторно дернулась назад, получив чувствительный удар, а Айсберг не терял ни секунды ее замешательства.
"Всего одна ошибка, Звезда…" - сама себе сказала предводительница.
Противник вцепился ей в горло, и кошка почувствовала, что слабеет. Чувствовала, что проваливается в темную бездну, смыкающую над ней свои объятья. Это был конец. Почему? Потому что она была слаба, а враг был силен...
Она смогла сделать лишь еще один удар когтями по морде врага и затихла. Дыхание было прерывистым, и на какое-то мгновение вовсе стихло. Предводительница неподвижно лежала на земле.
" - Еще одна жизнь, Звезда.
- Я знаю. Отправьте меня назад.
- Удачи…"
Время… Его совсем не было, поэтому она не могла задерживаться надолго. Резкий вдох - и зеленые глаза распахнулись. Силы снова были с ней. Сделав резкое движение - Звезда поднялась на лапы и бросилась на Айсберга. Ее прыжок был мощным, настолько сильным, что оба кота покатились по земле, кусая и царапая друг друга. Она чувствовала, что противник слабеет, да ведь это и было понятно.
- Чувствуешь, Айсберг, - мягко прошептала кошка. - Это называется слабость… Знаешь такое?
Когти вонзились глубже. Вонзились в уже ничем не защищенное горло. Сейчас она была спокойна, а ведь спокойствие - это было очень страшной вещью для ее врагов. Даже если их ждет поражение - она будет сражаться, потому что знает, зачем это нужно.
Айсберг из последних сил сделал молниеносный рывок, который впечатал кошку в пещеру воинов и, отскочив от неё, стал ожидать решающего удара, который отправит его за ещё одной жизнью.
Удар о скалу - это больно. Предводительница могла подтвердить это. Поднявшись на лапы и встряхнувшись, Звезда внимательно посмотрела на Айсберга.
"Ну да, как же… величайшая сила…" – про себя передразнила воина она.
Предводительница переступила с одной лапы на другую, мысленно сосредотачиваясь на новом ударе. Еще одна ошибка - и все повториться, поэтому не должно быть промаха.
Звезда резко подняла голову и прыгнула. Длинные когти сверкнули в лучах восходящего солнца, как и рыжая шерсть предводительницы, и она рухнула на Айсберга. Удар был не очень сильным, но чувствительным. Да, она могла проиграть, но ведь всегда можно верить. Когти скользнули по щеке кота и вонзились в шерсть. Пламенная Звезда навалилась на врага всем телом и вцепилась зубами в спину.
На удивление, ее враг даже не пытался сопротивляться. Что было причиной этого, понять предводительница не могла, но воспользовалась предоставленной ей возможностью. Через минуту, отпустив неподвижное тело Айсберга, Пламенная Звезда стала ждать. Она помнила давний разговор с ним о том, что у него якобы тоже девять жизней.
«Ну вот сейчас, заодно, и проверим…»
Спустя еще несколько минут из горла Айсберга послышался странный хрип, и кот открыл все еще затуманенные глаза. Поднявшись на лапы, он насмешливо взглянул на свою предводительницу.
- Итак, продолжим?
Пламенная Звезда как-то странно сверкнула зелеными глазами и пошевелилась. Это движение было почти незаметным, потому что кошка все еще осталась на месте.
- Продолжим.
Звезда переступила с лапы на лапу и вздохнула. Честно говоря, она не очень любила драться, но такова была их жизнь, и ничего не поделаешь. Резкий рывок вперед и кошка, схватив одной лапой врага, снова скользнула под него, но в этот раз когти ее, как передних так и задних лап, вонзились в незащищенный живот врага.
Айсберг отпрыгнул от Пламенной Звезды и осмотрелся. Предводительница же, встряхнувшись, стала искать глазами своего соперника, но наткнулась на кое-кого другого.
"Одиночка…"
Это имя болью пронзило сердце кошки, когда она увидела, как Одиночка сражается с ее котами. Сталь сверкнула в изумрудных глазах предводительницы, когда она решительно направилась вперед.
"Это она хотела помочь мне?" - с иронией подумала Звезда.
Ее движения были легкими, изящными, но уверенными, когда предводительница приближалась к кошке. Резкий рывок вперед, подобный молнии, и длинные когти глубоко вонзились в тело такой до боли знакомой кошки. Пламенная зашипела, но теперь она ни на что не обращала внимание.
Одиночка же на удивление не сопротивлялась. Кровь текла из многочисленных ран, заливая совсем недавно такую чистую поляну.
- Я никого не убила. Ни одного кота. И Пламенная Звезда... Сейчас ты не поймёшь... - в глазах Одиночки сверкнула боль, ведь она не собиралась воевать против своей подруги. – Не смотри на то, что ты увидела сначала… смотри глубже. Я же не могу тебе сказать всего…
- Не можешь сказать, - прошипела предводительница. - Я проиграю, Одиночка. Я знаю это. Я проиграю, и ты помогала ему.
В глазах предводительницы сверкнула боль. Боль, которую всегда приносило ей предательство. Так бывало часто, но она никогда не думала, что получится именно так.
- Я снова умру, Одиночка. И буду умирать, пока не попаду туда, - Звезда указала взглядом на небо.
Пламенная отпустила кошку и, презрительно сверкнув глазами, бросилась к Айсбергу, который, судя по всему, направлялся к ней. Ее встретил сильный удар, и кошка покачнулась, но все же смогла устоять. Сейчас она была спокойна… Легкое движение вправо, и ее когти глубоко вонзились в бок врага. Звезда не стала долго ждать, а лишь навалилась на противника всем телом, полосуя его когтями. Через какое-то мгновение Пламенная Звезда оказалась сбита на землю сильным ударом лапы и зашипела от боли. Ей ничего не оставалось, кроме как снова подняться и драться дальше. Все тело ныло от усталости и полученных в бою ран, но она все еще сражалась. Сражалась, потому что это было ее племя. Она сама выбрала себе эту судьбу.
"- Звезда.
- Ты не победишь в этой битве.
- Но я ведь могу попытаться…
- Можешь… Именно поэтому ты всегда вела за собой свое племя. Потому что всегда стараешься сделать лучше, даже если это будет стоить тебе жизни… "
Кошка тряхнула головой и, резко подпрыгнув, бросилась на Айсберга. Это плавное движение, когда она проскочила мимо него, могло бы озадачить. Казалось, что она просто убегает, но это было не так. Уже пробежав мимо кота, предводительница резко повернулась и прыгнула прямо ему на спину, вцепившись зубами в загривок.
Предводительница уже поднялась и была готова к новому нападению, но вдруг между ней и Айсбергом словно бы из ниоткуда появилась Одиночка и замерла.
- Нет, - это все, что она сказала.
Пламенная Звезда недоуменно посмотрела на кошку и перевела взгляд на своего врага.
- Что значит нет, Одиночка?
Кошка дернула ухом. Ее слова, словно бы какое-то раздраженное шипение, вырвалось из ее уст. Все было очень запутанно, поэтому Звезда и не могла ничего сообразить. Не могла же Одиночка просто так сначала сражаться против ее племени, а потом вдруг решить встать между главными врагами? Нет, не могла…
- Знаешь, почему я ввязалась в эту битву? Чтобы остановить её. Ты - мне друг, кошка которая мне дорога. Я не отрекалась о тебя. Айсберг - мой кот, и он мне тоже дорог. Я ни от кого не отрекаюсь. И это... то как мы сейчас все поступаем...кровь. Обман, предательство… Посмотрите вокруг, разве вы не видите, что кроме врагов здесь друзья? Мы дерёмся против тех, кто нам дорог. Разрываемся между долгом племени и нашими чувствами. Почему здесь должно быть кровопролитие? - её голос звучал ровно, твёрдо и решительно. Её глаза пылали. Вся её фигура говорила о решительности. - Разве вы не видите, что это кровь - кровь не чужая, а кровь вашей души!? Что убивая чужих мы - убиваем себя. Вы верите блудным, призрачным мечтам, оставляя реальность, а вместе с тем убиваете.. Убиваете свою же жизнь… Разве так должна выглядеть жизнь котов - кровавое месиво, кромешный ад боли, ярости безумства! Безумия битвы, пьянящего запаха крови...
На мгновение её голос пересилили шум битвы.
- Я сказала. Но не кровь правит миром.... нечто иное.. например, милосердие, - Одиночка грустно улыбнулась.
Пламенная Звезда внимательно и немного грустно посмотрела на Одиночку, немного прищурив янтарные глаза. Она все это знала и понимала, но была не в силах остановить невозможное.
- Не я начала это, Одиночка. Но если Айсберг волен так поступать, а именно - сражаться, то я не буду сдаваться просто так. Он первый предал свое племя, свою кровь, предал меня, моя дорогая… И поэтому не я буду судить его, а те, кто сейчас наблюдает…
Звезда устало села на землю и вздохнула. Кончик ее рыжего хвоста слабо подергивался из стороны в сторону, но предводительница больше ничем не показывала своего раздражения. Она не могла ничего сделать, потому что каждый сам выбирал свой путь. Айсберг выбрал свой - и шел по нему так уверенно, что мало кто мог поколебать эту самую уверенность в том, что он поступает правильно.
- Ах, Айсберг… Отдых - хорошая вещь, - как-то загадочно ответила рыжая предводительница.
Враг кинулся на нее, но кошка изящным движением просто скользнула в сторону, получив лишь незначительный удар когтями по телу. Ее же когти песочного цвета блеснули в лучах солнца, когда Звезда направила их на своего противника. Она сделала лишь резкий выпад передними лапами - и тут же отпрыгнула назад.
Резкий поворот - и вот она уже снова катается по земле, кусая и царапая Айсберга. Издалека невозможно было понять, где кто в этом клубке. Мелькали только когти и разлетались в стороны клочки шерсти.

------------

Айсберг с трудом умудрился оказаться сверху Пламенной Звезды, и сразу ударил ее лапой по морде, едва не задев глаза. Тонкая полоса от когтя теперь пересекала ее мордочку, там где был глаз. Кот был настолько спокоен что казалось ни что не могло его раздражать. Удары были настолько сильными, что даже лапы у самого разнылись. Соскочив Айсберг вцепился в хвост предводительницы и что было сил швырнул к её же скале.
Боль.. Она ведь должна чувствовать боль, верно? Должна. И она чувствовала, но почему-то ей это было безразлично. Силы еще оставались, а, значит, битва продолжается.
"Это еще не конец…"
Пламенная Звезда с трудом поднялась на лапы и, сначала покачнувшись, встряхнулась. Все было впереди - там был ее враг, не пожелавший остановиться.
Тело ее было покрыто многочисленными ранами, из которых медленно стекала кровь по рыжей шерсти. Она знала, что выглядит ужасно, но не придавала этому значения. Ее противник и сам выглядел не так уж хорошо, поэтому Звезда не волновалась.
"Спокойствие…"
Это было ее лучшее оружие - хладнокровно обдумывать каждый ход врага, да и свой тоже. Кошка вздохнула и медленно направилась навстречу Айсбергу, словно бы они встретились для того, чтобы поговорить. Но это лишь иллюзия - резкий прыжок вперед, и предводительница уже вцепилась зубами в шею кота, не забыв глубоко вонзить длинные когти. Ее бывшего воина ослепила ужасная боль, но, вместо того что бы взвыть, кот собрался, и сильными ударами стал барабанить по незащищенному животу кошки задними лапами. Предводитель банды ощутил, что его силы тают но и у Пламенной Звезды их оставалось не намного больше, поскольку хватка начала слабеть, и вскоре Айсберг смог сильным рывком вырвать свою шею из ее челюстей. Однако кровь стала литься просто ручьями. Он должен был собраться. В конечном итоге - это было единственное, что ему оставалось делать. Айсберг легкой походкой прошёл два шага к предводительнице и сильным прыжком сбил её с лап. Конечно, этим кот и воспользовался, молниеносно Айсберг сам вцепился в ее незащищенное горло.
"Мы все еще с тобой, Звезда…"
Предводительница чувствовала, что ее силы быстро тают, поэтому собрала все силы, что у нее были. Подтянув под Айсберг задние лапы, она резко отбросила его от себя, не забыв при этом выпустить когти на задних лапах. С трудом поднявшись, кошка хрипло вздохнула. Оставалось немного, но она была готова драться до последнего.
- Яролапая!
Почему-то именно в этот момент она вспомнила про свою глашатаю. Наверное, именно сейчас ее сестра была ей нужнее всего. Но, оглядевшись, предводительница так и не увидела знакомой рыжеватой шерсти глашатаи. Тяжело вздохнув, кошка снова посмотрела на своего противника.
Пока кот еще не успел подняться - она прыгнула на своего противника и, вцепившись в него зубами, полосовала когтями. Она знала, что это ненадолго, но все же такие резкие выпады всегда ослабяли врага, а сейчас у нее не было других возможностей.
Айсберг чувствовал, что сейчас потеряет жизнь, перед глазами начало темнеть. Собрав все силы, он полоснул кошку по морде, чтобы она ослабила хватку. Айсберг стряхнул, её с себя и закрыл глаза. Сейчас он потеряет ещё одну жизнь, но вернется снова.
- Очередная жизнь Айсберг.
Пламенная Звезда не поняла, кто сказал это, но теперь и сама проваливалась в темную бездну. Снова… Уже второй раз она уходила к предкам.
«- Снова потеря, Звезда.
- Да…
- Еще пять жизней.
- Знаю.
- Иди. »
Зеленые глаза распахнулись, но Пламенная еще не была готова вновь сражаться. Силы еще не полностью вернулись к ней. Раны уже не кровоточили, но рыжую шерсть покрывала кровь. Как ее кровь, так и вражеская. Но битва еще не закончена..
Мерцающая Звезда моргнула пару раз и поднялась. Битва была в самом разгаре, а с Айсбергом уже сражались Коршун и Дукхам. Предводительница поднялась и огляделась. Весь лагерь был залит кровью - как грозовых воинов, так и их врагов. Но их было больше. Грозовое племя оттеснили к пещерам, и воины отчаянно сражались.
"Этого не должно быть..."
Кошка поднялась и бросилась на первого попавшегося ей кота, в ярости полосуя его когтями. Но потом опомнилась и все же отпустила.
"Пять жизней…"
Да, она могла сражаться, но эта битва была другой. Не такой, в каких она участвовала прежде. Потому что здесь были и коты, очень знакомые ей… Почти друзья.. И все они предатели.
Именно в этот момент, когда ее глаза еще раз прошлись по поляне, она увидела то, что заставило ее сердце замереть от страха. Айсберг полосовал когтями какого-то черного кота, явно не принадлежащего ни банде, ни ее племени. Коршун, а это был именно он, очень старался, пытаясь вымотать предводителя банды, но его встретил сильный удар когтей. Рухнув на землю, он больше не поднимался. Предводительница подошла к черному коту и, опустившись на землю, подвернула под себя лапки и опустила голову вниз. Сил не было больше, и вставать не хотелось.
- Я пока что не смогу помочь тебе, Пламенная Звезда, - тихо прошептал черный кот, поднимая на нее глаза.
- Тогда жди, Архангел, - спокойно ответила она. - Жди пока силы вновь вернуться к тебе…
Эти слова она произнесла хриплым шепотом, а ее зеленые глаза подернула слабая дымка. Теперь боль дала о себе знать, и предводительница чуть не закричала, но сдержалась. Все тело горело от боли, особенно там, где были нанесены ей серьезные раны.
Кровавый посмотрел на предводительницу, в глазах его застыла безвыходная боль, он никак не мог помочь ей.
- Всё будет хорошо, – прошептал он и прижался окровавленным боком к кошке.
« А будет ли…» - промелькнула мысль у него в сознании...
- Будет хорошо… - эхом повторила Звезда.
Но она не была в том уверена. Пока еще Айсберг не пришел в себя, они могли немного передохнуть, но это не будет длиться долго. Пламенная Звезда знала, что потом все продолжиться. Снова битва, снова смерти… Неужели это их судьба? Погибнуть от лапы своего же кота.
"Немыслимо…"
- Ты как? - тихо спросила она Коршуна, так и не поднимая головы.
- Вроде нормально…- сказал Архангел и добавил, - но это не важно, я прошу тебя…
Консул закашлялся и закрыл глаза.
- Береги себя.
Сейчас они находились в укрытии, и им не угрожала опасность, но скоро всё изменится, и не в лучшую сторону.
Пламенная Звезда прикрыла глаза и вздохнула. Снаружи были слышны звуки битвы. Там сражались ее воины.
- Я не могу пообещать тебе это, - тихо отозвалась кошка. - Я предводительница, Коршун. И я буду защищать свое племя до последнего вздоха…
Возможно, это слова могли испугать, но она говорила правду. Звезда никогда не врала - в этом была ее особенность. Она могла что-то скрывать, но никогда не врала.
- Мне пора, Коршун. А ты пока отдыхай.
Пламенная Звезда выскользнула из временного укрытия и тут же наткнулась взглядом на Айсберга.
"А.. очухалс,я все-таки…"
Она не раздумывала ни секунды. Да, их было меньше. Да, они проигрывали, но это ничего не меняло. Иногда бывает, что битва захватывает тебя полностью, и ты просто не можешь остановиться. Наверное, именно это происходило с котами банды. Они не могли остановиться, пока не уничтожат все на своем пути. Заметив, что ее враг полосует когтями знакомую кошку, она бросилась вперед.
"Рафаэль…"
Быстрый прыжок вперед.
- Ты еще не забыл обо мне?
Звезда изо всей силы ударила кота лапой с выпущенными когтями по морде и, не давая опомниться, бросилась на него, царапая и кусая.
Айсберг ощутил ужасную боль, лапы едва не подкосились, но он упрямо решил не сдаваться. Предводитель изогнулся колесом и поднырнул под кошку, так неожиданно набросившуюся на него. Полоснув задними лапами живот противницы, Айсберг согнул задние лапы и подкинул ими предводительницу в воздух. Резко встав на лапы кот ещё до приземления кошки, нацелил удар, в голову.
«Всё решит одно мгновение», - подумал Айсберг и сильным ударом встретил предводительницу. Удар пришелся как раз туда, куда он целился с самого начала, а потому кошке очень не повезло. Рухнув на землю, кошка некоторое время не шевелилась. Боль пронзила все ее тело.
"Я не умру одна…"
Упрямо поднявшись, она бросилась на Айсберга, сжав зубы на его горле. Да, она теряла силы и могла умереть в любой момент, но решила, что не умрет сейчас одна. Или не умрет вообще.
"Жизнь - это ценная вещь, Айсберг. А ты не понимаешь этого…"
Пламенная Звезда подалась вперед, не разжимая зубы, наваливаясь на своего противника. Краем глаза она заметила, что коты уже обессилено лежат на земле.
Но ведь и Айсберг решил не умирать один. Собрав все оставшиеся силы, он отбросил предводительницу назад. Тело кошки, предварительно пролетев несколько метров, безвольно рухнуло на землю, и Звезда больше не шевелилась. Она снова проваливалась куда-то в темное пространство, где было так хорошо и спокойно.
«- Опять, Звезда.
- Да.
- Мы не сможем помочь…
- Я знаю, что делать.»
Через какое-то время бока предводительницы вновь пришли в движение, и кошка хрипло втянула в себя воздух. Потеря жизни не очень помогла ей, потому что боль от ран и усталость во всем теле не могли просто так исчезнуть. Зеленые глаза приоткрылись - она смотрела на Айсберга, лежащего не так далеко от нее.
"Не я одна потеряла еще одну жизнь…"
Но никаких попыток подняться Пламенная Звезда не сделала. Она просто не хотела больше вставать. Не хотела больше сражений, смертей и боли, сопровождающих все это. Сдаться? Возможно, именно это нужно было сделать сейчас… Признать свое поражение в первый раз.
Айсберг распахнул глаза, тело ныло, раны, конечно, присыпались слоем грязи и крови, но тем не менее, сильно болели. Предводитель поднялся на трясущихся лапах и уже рефлекторно встал в боевую стойку, устремив свой взгляд на кошку.
-Ты проиграла.
"Ты проиграла" - эхом отозвалось у него в голове.
Пламенная Звезда так и не предприняла попытки подняться, а лишь приподняла голову, чтобы отчетливо видеть своего врага. Возможно, так будет лучше?
- Я проиграла, - тихо ответила Звезда.
"Грозовое племя, уходите к границе с Речным!"
Эта мысль, словно молния, отозвалась в голове каждого Грозового кота, а Звезда лишь устало вздохнула. Пришло время признать свое поражение, иначе она потеряет еще больше котов. А это было совсем ни к чему, потому что она.. Она любит их. Каждый кот племени был очень дорог ей.
Коты банды дружно издали победный клич, а Айсберг медленно подошёл к Пламенной Звезде и сказал так, чтобы могла слышать только она одна.
- Мне жаль, что так сложилось.
Айсберг видел, как грозовые коты бежали с поля битвы, а клан Вендетты поступал аналогично, что ж этот бой дался нелегко для него, зато для племени совсем наоборот. Развернувшись к кошке спиной, Айсберг прошёл на середину поляны и уселся там, ожидая, пока все коты покинут поляну. Приказав двум котам взять под стражу предводительницу Грозового племени, кот поднялся и огляделся. В этот момент Архангел очнулся от долгого сна.
«Значит, мы проиграли, понятно… Единственное, что я не позволю им сделать, это забрать Пламя», - подумал он и поднялся на лапы, раны на его теле уже не болели и движения давались ему легко.
-Айсберг, отпусти её, – сказал Кровавый ровным, спокойным голосом.
Слабое мерцание зеленых глаз, когда кошка подняла голову, чтобы посмотреть на Архангела, словно бы просило о чем-то.
"Не стоит, Коршун…"
Пламенная Звезда слабо пошевелила хвостом, но больше не сделала никаких движений. Она просто не хотела уже драться, не хотела крови и новых потерь.. Все это было глупо.
Солнечные лучи, выглянув из-за набежавшего облачка, осветили поляну. Когда-то здесь было красиво… Но теперь все изменилось. Солнце осветило лишь место, залитое кровью и израненных котов, устало сидящих на земле. Рыжая кошка, спокойно лежащая в самом центе, устало опустила голову, словно бы хотела показать, что теперь все будет хорошо.
"Я справлюсь, не волнуйся… Уходите.."
После этого Звезда закрыла глаза и погрузилась уже в свои раздумья. Сегодня должен быть совет и племени придется отправиться на него без предводительницы.. Да и глашатаи там тоже не намечалось.
-Нет, - злобно рявкнул Архангел, он просто не мог оставить её. Он почувствовал огромный прилив сил и в то же время отчаяние.
«Я знаю, что делать… Доверься мне.»
Кот высоко подпрыгнул и, растолкав охрану, приставленную к кошке, схватил её за шкирку. И рванул её на себя, так, что она повисла на его спине. Кровавый зарычал:
- Держись крепче!
После чего он резко рванул вперед и уже через какое-то время скрылся в кустах на краю поляны лагеря. Айсберг лишь проводил их взглядом, но не предпринял никаких действий, чтобы остановить.

Глава 42


Порой какое-то событие может сломать тебя.. сломать душевно, после чего твое существование словно бы теряет всякий смысл. Так было и с ней.
«Где я?» - эта мысль промелькнула в ее голове словно бы автоматически, ведь на самом деле предводительницу сейчас нисколько это не заботило.
Она чувствовала только, что ее куда-то несут, но не могла понять зачем и куда именно. Сейчас сознание кошки затуманилось от боли и она ничего не соображала. Так хотелось просто заснуть…
"Я ведь проиграла…"
В зеленых глазах сверкнула боль. Теперь уже не просто физическая, но предводительница тут же закрыла их. Почувствовав, что ее положили на твердую поверхность, кошка резко вздохнула. Все тело ломило от усталости, не говоря уже об ужасной боли, сковывающей ее. Звезда хрипло втянула в себя воздух.
Архангел склонился на Пламенной Звездой и нежно лизнул ее рыжую шерсть, хотя в данный момент она таковой не была.
- Всё будет хорошо, – тихо сказал он, и принялся зализывать её раны. Самое главное – её жизнь, так он решил для себя уже давно. Рваные раны на его теле жгло, как будто языки пламени пожирали его плоть, но это было не важно.
- О, звёзды… Помогите мне… - прошептал он.
Послышался тихий шорох в кустах и через мгновение к ним скользнула Дукхам с охапкой каких-то трав. Она подбежала к Кровавому и пошатнулась при виде его страшных ран.... Он еле стоял на ногах...
-Все будет хорошо.... - кошка наклонила его шею и выдавила туда жгучий сок..
-Это поможет, вот еще трава для обезболивания.....Больше я ничем не могу помочь...Я могу только молиться....-
Архангел вяло мотнул головой и указал хвостом на лежащую рядом с ним кошку.
- Помоги ей… - после этих слов он закашлялся, и тонкая струйка крови потекла из его пасти. В глазах Кровавого потемнело и он, не удержавшись, упал на песчаный пол пещеры.
«Только бы с ней было всё хорошо…»
- Коршун..
Пламенная Звезда чувствовал боль. Но не только свою, было еще что-то, и она поняла что именно. Архангел ведь тоже участвовал в битве и ему, наверное, было так же плохо.
"Все будет хорошо.."
Для этого ей даже не понадобилось ничего делать, как было раньше. Теперь она просто подумала это.. И он скорее всего услышал.
"Коршун… я слышу твои мысли..."
Почему-то это вызвало у нее неподдельный смех. Наверное, когда она отдала ему одну из своих жизней, она отдала также и частичку себя. И теперь они понимали друг друга еще лучше.
Кот приоткрыл глаза и посмотрел на Пламя. Это было необыкновенное ощущение, когда чувствуешь, что что-то неразрывно связывает их. Он был немного удивлён и эхом отозвался:
" ...хорошо... "
Он хотел что-то сказать, но у него не хватило сил, он снова закрыл глаза и стал слушать дыхание предводительницы.
- Дукхам.. Ты можешь помочь мне?
Зеленые глаза обратились к оракулу клана, которая стояла над Коршуном. Они оба были тяжело ранены, но той битвы было не избежать.
Кошка слабо улыбнулась и закрыла глаза. Глубоко вздохнув, она постаралась не думать о своем самочувствии. Ее волновало только одно - как там Грозовое племя.
"Надеюсь, они справятся… Сегодня был совет.."
Зеленые глаза снова открылись, чтобы посмотреть на круглый диск луны, освещающий лес с неба. Вся природа словно погрузилась в загадочный сон. Не было слышно ни звука, что было очень странно. Обычно в любое время можно было услышать шорох травы, по которой бегала полевка или крик совы. Но сегодня было тихо…Словно бы и сам лес скорбел о потерянных в битве жизнях. Пламенная Звезда еще не знала, кто сегодня умер, но этого и не требовалось. Для нее все коты были равны, и потеря любого из них отдавалась болью в ее сердце.
"Как я вернусь в лагерь? Вернусь, потерпев поражение?"
Предводительница тут же смутилась, вспомнив о том, что Коршун может слышать ее мысли.
Вдруг резко стемнело. Вход в пещеру заслонил чей-то силуэт. Солнечные лучи резко очерчивали чёткий профиль. Приподняв лапой ветку, гибкая кошачья фигура проскользнула внутрь пещеры. Матово-тёмные глаза оценивающе окинули своим взором укрытие.
- Умеешь ты, конечно, успокоить, - насмешливо фыркнула Одиночка. Её хвост мягко дернулся. Не обращая внимания на удивлённые взгляды, она спокойно прошествовала к Пламени и внимательно обнюхала её раны. Глаза тёмной кошки гневно сверкнули.
- И это всё что ты сделала?! разве ты не знаешь, что для того чтобы предотвратить инфекцию используется календула, на что тебе паутина!? И почему ты не дала ей маковых семян, чтобы она спокойно уснула? И после этого ты называешь себя целителем!?
Быстро выскользнув из палатки, кошка вернулась через некоторое время. В зубах она несла большой лист лопуха тщательно завёрнутый. Аккуратно положив его на каменный пол, Одиночка быстро его развернула. На лопухе лежали свёрточки с травами.
- Прости, дорогая, сейчас будет больно.... - тихо прошипела кровавая на ухо вздрагивающей от боли кошке.
Пожевав в кашицу календулу, она тихонько наложила её на многочисленные раны, мягко прижимая её лапой. Затем кошка резко обернулась к Дукхам:
- Не стой на месте! Маковые семена - для сна, календула против заражения и остановления крови хорошо очищает рану, паутина для мелких ран чаще меняй её. Пусть Коршун съест водную мяту. Она остановит внутреннее кровоизлияние.
Пламенная Звезда не увидела, а скорее просто почувствовала, что здесь появился кто-то еще. Приоткрыв глаза, кошка облегченно вздохнула, потому что в какой-то степени боялась, что это будет кто-то из банды.
- Одиночка, - тихо прошептала кошка.
Кровавая кошка что-то резко сказала Дукхам, но Звезда не отчетливо услышала произнесенные слова, и подошла к ней.
- Не стоит кричать на нее, дорогая, - спокойно сказала предводительница, прикрывая глаза. - Она не целитель, чтобы все знать.
Пламенная устало вздохнула, но теперь была спокойна. Одиночка в прошлом была целительницей, а, значит, все будет хорошо. По крайней мере то, что она не умрет от нанесенных ран - это было точно. Потому что боль была просто адская, а маковые семена очень хорошо помогали.
Предводительница резко дернулась и зашипела, но потом обессилено обмякла, словно бы потеряла сознание. С ней было все нормально, просто резкая боль не была такой уж приятной.
"Как я вернусь в лагерь? Вернусь, потерпев поражение?"
Архангел вяло пошевелил кончиком пушистого хвоста.
« Они поймут тебя, никто не смог бы сделать большего…»
Кровавый не обратил особого внимания на Одиночку, он знал, что скоро боль кончится, душевная и физическая.
Она устало вздохнула. Одиночка кружилась вокруг нее, обрабатывая раны, и Звезда знала, что она справится.
"Я могла сделать.. Айсберг приходил ко мне.."
Предводительница невольно вздрогнула, когда вспомнила его взгляд в тот момент, когда она решительно отказала ему. Тогда она подумала, что Айсберг убьет ее на том месте, где они были. Нет, она не боялась смерти. Она боялась последствий отказа. И, как показало время, не зря боялась. Эта битва сказала ей о многом и теперь Звезда уже не знала правильно ли она поступила, когда не пошла за Айсбергом, когда он предлагал это сделать. Возможно, все было совсем не так, как она думала? Нет, кошка не могла ошибиться. Разве она когда-то делала что-то неправильно? Но ведь все совершают ошибки...
«Нет… Тогда ты не могла дать другой ответ, пойми это судьба. Всё будет хорошо, поверь мне.»
С того момента, как Архангел стал консулом клана, он сильно изменился, его мучили странные видения, и боль… Он чувствовал боль звёздных предков веками томившихся на бескрайнем небосводе.
«Мы победим, прольются реки крови, но мы победим»…
Пламенная Звезда успела услышать только эти слова перед тем, как снова провалиться в уже знакомую ей бездну. Боль ушла - травы, которые дала ей Одиночка, делали свое дело. Все же иногда было приятно провалиться в беспамятство, зная то, что в этот раз она не расстается с жизнью, а просто отдыхает.
«- Мы победим…
- Ты уже победила, Звезда.
- Что?
- Ты победила свою гордость, дорогая.»
Эти слова почему-то сделали легче. Словно бы у нее с души свалился огромный камень. Теперь Пламя знала, что это не было ошибкой. И что племя не будет осуждать ее.
"Интересно… они скучают по мне?"
Пламенная вздрогнула во сне, словно бы испугалась чего-то. Но нет, просто она подумала, что такая мысль сейчас совсем не уместна.
Архангел, пошатываясь, поднялся на лапы, голова раскалывалась от невыносимой боли.
Ему нужно было возвращаться в лагерь, он чувствовал, что кто-то зовёт его.
- Мне пора… - хрипло прошептал кот, и нежно лизнув Пламя в рыжее ушко, ушел из пещеры.
Коршун ускорил шаг, уже не обращая внимания на боль.
- Мне пора…
Пламенная Звезда слабо вздохнула и приоткрыла глаза как раз в тот момент, чтобы увидеть, как Коршун выскользнул из укрытия.
"Я снова осталась одна?"
Она приподнялась и некоторое время лежала, не двигаясь, чтобы сориентироваться в пространстве. Голова кружилась, а тело все еще болело, но теперь и ей нужно было уходить. Коршун ушел, а, значит, теперь ничто не удерживало ее здесь.
- Спасибо тебе за все, Одиночка, - мягко поблагодарила кошку предводительница. - Но теперь я должна идти… Мне нужно обдумать многое и решить, что я буду делать дальше.
Пламя с грустью вздохнула и, лизнув кошку в щеку на прощание, выскользнула наружу. Здесь все еще чувствовался запах ее любимого, но идти за ним она не должна. Было бы глупо преследовать его. Встряхнувшись, рыжая кошка потрусила к гремящей тропе. Именно там она чаще всего думала о жизни.

Глава 43

Оказывается, так легко потерять надежду и цель жизни. Только теперь Пламенная Звезда поняла это в полной мере. Тогда, когда слабыми шагами шла вдоль Гремящей Тропы.
Сейчас ей было все равно что происходит в лагере, который она покинула столь поспешно. Волновало ее лишь то, что она убежала, как предательница, бросив свое племя на растерзание котам банды.
- И какая я после этого предводительница? – тихо спросила она саму себя.
Опустив голову, кошка остановилась и вздохнула. Шерсть ее сейчас была какого-то непонятного цвета, покрытая запекщейся кровью, причем кровью не только ее.
- Пламенная Звезда?!
Предводительница медленно подняла голову и встретилась глазами с кошкой своего племени – Линао.
- Что ты здесь делаешь?! Мы искали тебя повсюду, - подбежав к предводительнице, затараторила воительница.
- Я была не в состоянии вернуться в лагерь, моя дорогая, - тихо отозвалась Звезда. – А сейчас я просто должна была кое о чем подумать, прежде чем вернуться к своему племени. Скажи мне, Линао, я предательница?
- С чего ты это взяла? – ошарашенно отозвалась кошка.
- Я бросила свое племя и убежала, как последняя трусиха, хотя банда могла бы и догнать вас, - еще тише сказала Пламенная.
- Нет, нет, - покачала головой Линао. – Ты поступила благородно, отправив нас всех в отступление, и оставшись рядом с опасным врагом. Ты великая предводительница, Пламенная Звезда! Не забывай это…
- Спасибо…
Голос ее прозвучал очень-очень тихо, но по телу предводительницы разлилось приятное тепло. Словно бы ее тело снова возвращалось к жизни, когда она услышала слова своей воительницы.
- Как там все?
- Раненых много, но все могут передвигаться. Мы вернулись в лагерь как только все коты банды ушли.
- Это хорошо.
- Да… - Линао отвела глаза, и Пламенная Звезда тут же насторожилась.
- Есть что-то еще?
- Ну… Яролапая…
Внутри у кошки словно бы что-то оборвалось. Она ведь даже ни разу не подумала о своей сестре и глашатае. Ни во время битвы, ни сейчас, когда бродила по лесу и жаловалась сама себе на свою судьбу.
- Что с ней?
- Мы не можем найти ее, Пламенная Звезда, - в отчаянии прошептала Линао, опуская голову. – Кто-то говорил, что во время битвы она сражалась где-то у оврага и, может быть, свалилась туда.
Воительница заглянула в глаза Звезды.
- Мы обыскали все, но так никого и не нашли.
Пламенная Звезда несколько секунд просто молчала, пытаясь переварить всю эту информацию, а потом горестно завыла, вцепившись когтями в глубокий снег.
- Нет, только не Яролапая! Звездное племя, зачем ты так наказываешь меня?!
Слезы потекли по ее щекам, оставляя светлые полоски на грязной шерсти. Ведь та кошка являлась не только ее глашатаей, но и младшей сестрой. Они никогда не оставляли друг друга, всегда старались держаться вместе…
«Прости меня, сестра…»
- Пламенная Звезда…
Кошка подняла голову и некоторое время просто смотрела на воительницу, стоящую перед ней, словно бы не совсем понимая зачем ее позвали.
- Может быть, мы вернемся в лагерь?
- Да, конечно…
- Все будут очень рады узнать, что с тобой все хорошо.
Подтолкнув свою предводительницу носом, Линао пошла рядом с ней, словно бы опасаясь, что та в любой момент может упасть или просто-напросто исчезнуть.
Боль…снова боль. Наверное, это и есть ее судьба – всегда переживать за них, терять воинов, родных… Но самое сложное – это то, что приходится все равно скрывать насколько тебе трудно. Скрывать, чтобы быть сильной – ради своего племени…